Основная причина того, что гитарные струны со временем теряют свои начальные звуковые свойства, заключается в особенности их конструкции. Решающими являются 2 фактора:

1. В зазоры между витками обмотки забивается грязь;
2. Металл, из которого сделана обмотка и стержень, вступает в реакцию с воздухом и окисляется.

По первому пункту совет простой: чтобы продлить жизнь струн, нужно каждый раз мыть руки перед игрой и стараться держать гитару в чистоте. Также можно использовать специальные очистители, которые вымывают грязь из обмотки не повреждая поверхность струн.

Действие второго фактора нельзя предотвратить (кроме соблюдения вышеперечисленных рекомендаций по очистке, т.к. жир и пот с пальцев способствуют процессу окисления). Однако с ним активно борются сами производители струн, выпуская сплавы с большим сопротивлением окислению. Такие струны служат гораздо дольше, но и стоят ощутимо дороже. Самым распространенным из этих сплавов является фосфорная бронза. 

Интересный факт: фосфор как элемент практически не входит в состав струн из фосфорной бронзы. Такой материал правильнее называть бронзой, очищенной фосфором. И если обычная бронза на 80% состоит из меди и на 20% из цинка, то в фосфорной бронзе медь составляет не менее 92%, а остальные 8% занимают другие металлы.

Также в продаже есть струны с полимерным покрытием (например, вся линейка струн Elixir). Такое покрытие защищает от попадания грязи в обмотку и уменьшает контакт струн с воздухом, продлевая их жизненный цикл. Но стоят такие струны значительно дороже и выгода от их использования становится уже не так очевидна.

Как понять, что пора менять струны?

Это можно определить по нескольким признакам:

1) Струны темнеют. Независимо от материала и покрытия со временем струны будут темнеть. Как говорилось выше, это происходит из-за попадания грязи в зазоры между витками обмотки и окисления металла.

Качественные струны делают из «чистых» металлов, которые хорошо вступают в химическую реакцию с кислородом в воздухе. В результате на струнах образуется темный налет (на медных или других дешевых струнах он может быть зеленого цвета), который меняет амплитуду вибрации струны, а в запущенных случаях даже может увеличить ее диаметр.

2) Струны перестают строить. Их гораздо сложнее настроить даже с помощью тюнера и они заметно хуже держат строй.

Эта проблема возникает по тем же причинам. На поверхности струн и в зазорах между витками обмотки накапливается грязь и окислы металлов. Из-за этого меняется ее толщина (особенно равномерность диаметра по всей длине), эластичность и акустические характеристики. Если новая струна легко настраивается и долго держит строй, то настроить старую бывает довольно проблематично и расстраивается она практически после каждой игровой сессии.

3) Третий признак самый банальный, но также связанный с загрязнением и окислением, — ухудшение звука. Звук при игре становится «грязным», как будто к основным звучащим нотам добавляется посторонний шум, появляется металлический лязг и дребезжание. Это явный сигнал о необходимости заменить струны.

Какой нормальный срок службы струн?

Некоторые профессиональные гитаристы меняют струны после каждого выступления, чтобы звук был максимально чистым и звонким. Но так поступать совсем не обязательно.

В среднем нормальные струны без специального покрытия служат 2-3 месяца без ухудшения звуковых характеристик, с покрытием — 4-6 месяцев. Этот срок зависит от того, как часто вы играете и как следите за инструментом и руками. Также имеет значение материал и производитель струн, но тут выбор обычно делают по звуковым предпочтениям и ощущениям при игре, и только во-вторую очередь — по долговечности.

Своевременно меняйте струны и ваша гитара всегда будет хорошо звучать и отлично строить.